Mára a kortárs irodalom és a kortárs irodalomtörténet-írás jóval nagyobb távolságban van egymástól, mint a 19. század közepe óta bármikor. Az egyetemi szemináriumokon Kemény Zsigmond élő szerzővé változtatható. De vajon annak tekintik-e őt a kortárs irodalomban? Ki így, ki úgy. Jelentős nyelvi, kulturális távolság választ el bennünket a 19. század közepének irodalmától. A mai, közelmúltbeli magyar irodalom döntően 20. századi poétikai, társadalmi, lélektani modellekhez kötődik. A 19. század: távolodó földrész. Ám éppen ezért: újra felfedezendő kontinens.

A kötet szerkesztője Takáts József egy kötetbe gyűjtötte a legfontosabb Kemény Zsigmondról szóló írásokat.