2034. március 12-én Sarah Hunt, az amerikai haditengerészet hadihajó-kötelékének parancsnoka a USS John Paul John romboló kapitányi hídján áll, és egy rutin jellegű járőrözést vezet a Dél-kínai-tengeren, amikor a hajója felfedez egy láthatóan bajba került, megkülönböztető jelzés nélküli halászhajót, aminek füst gomolyog a kapitányi hídjáról. Még aznap Chris "Ék" Mitchell őrnagy, az amerikai haditengerészet pilótája egy F35E típusú Lightning géppel száll el a Hormuzi-szoros felett, hogy kipróbáljon egy új lopakodó technológiát, s közben az iráni légtér őrzőit is fricskázza. "Ék" a nap végén már az irániak foglya, Sarah Hunt rombolója pedig a tengerfenéken nyugszik: a kínai haditengerészet elsüllyesztette. Irán és Kína minden jel szerint összehangolták a lépéseiket, köztük a hatékony, újfajta kiberfegyverek használatát, amelyek védtelenné teszik az amerikai hajókat és repülőgépeket. Egyetlen nap alatt Amerika katonai felsőbbrendűségébe vetett hite romokban hever. Küszöbön áll egy új, ijesztő korszak.